Cómo funcionan las elecciones federales

¿Alguna vez te has preguntado cómo comienzan realmente las elecciones canadienses? Esta guía desglosa qué desencadena las elecciones, cuánto duran los mandatos y cómo puedes votar, incluso por correo o desde el extranjero. Ya sea una elección general o una elección parcial, entender el proceso te ayuda a participar con confianza.

Mandatos y Disolución

De acuerdo con la Sección 50 de la Ley de la Constitución de 1867¹, el mandato de la Cámara de los Comunes es de cinco años. Sin embargo, la Ley de Elecciones de Canadá² establece que una elección general debe llevarse a cabo el tercer lunes de octubre en el cuarto año calendario siguiente a la elección anterior. Debido a esto, el mandato de la Cámara de los Comunes es ahora típicamente de cuatro años.

El Gobernador General también tiene el poder de disolver el Parlamento a su discreción³. En la práctica, esto ocurre cuando el Primer Ministro aconseja al Gobernador General disolver el Parlamento. Una vez disuelto el Parlamento, se lleva a cabo una elección para seleccionar a todos los miembros de la Cámara de los Comunes. Esto se llama una Elección General o Elección General Federal.

Además, cuando un escaño queda vacante, como cuando un diputado renuncia o fallece, se lleva a cabo una elección en esa circunscripción solo para llenar el escaño vacante. Esto se llama una Elección Parcial⁴.

Cuándo Comienzan las Elecciones

En Canadá, una elección comienza oficialmente cuando el Director Electoral Jefe emite el edicto de elección⁵. Un edicto es una orden escrita formal emitida por el Gobernador General que dirige a Elecciones Canadá a llevar a cabo una elección en cada circunscripción federal. En total, se emiten 343 edictos, uno para cada circunscripción del país. A partir de ese momento, todas las reglas relacionadas con las elecciones entran en vigor. El período electoral se extiende desde el día en que se emite el edicto hasta el Día de la Elección.

Para que un candidato comience oficialmente su campaña, debe nombrar a un agente oficial y a un auditor, así como abrir una cuenta bancaria de campaña⁶. Los candidatos que se postulan bajo la bandera de un partido también deben pasar por el proceso de nominación del partido. Este proceso es interno a cada partido y separado del proceso electoral federal. Las nominaciones pueden finalizarse antes de que se emita el edicto o varios días a una semana después de su emisión. Debido a todos estos pasos, cada campaña generalmente comienza un poco después de que se emite el edicto.

Los candidatos deben presentar sus documentos de nominación a más tardar a las 2 p.m. del día que es 21 días antes del Día de la Elección⁷.

Cuándo y Dónde Se Realiza la Votación

En Canadá, la votación comienza poco después de que se emite el edicto y continúa hasta el Día de la Elección. Dado que los candidatos pueden presentar sus nominaciones hasta 21 días antes del Día de la Elección, los votantes pueden comenzar a emitir sus votos incluso antes de que se finalicen todos los candidatos.

El Día de la Elección es el último día para votar, y muchas personas aún emiten su voto en su estación de votación designada ese día. Sin embargo, un número creciente de personas vota durante las encuestas anticipadas, que se llevan a cabo en días designados antes del Día de la Elección. Ya sea votando el Día de la Elección o durante las encuestas anticipadas, los votantes seleccionan a su candidato preferido de una boleta impresa.

Más allá de estas opciones, los votantes pueden solicitar una boleta especial⁸, lo que les permite votar en una oficina de Elecciones Canadá o por correo. Con una boleta especial, los votantes deben escribir el nombre del candidato en lugar de seleccionar de una lista. Las boletas especiales se pueden emitir en cualquier oficina de Elecciones Canadá hasta una fecha específica establecida por Elecciones Canadá. Después de esa fecha, solo se pueden emitir en la oficina de Elecciones Canadá en la circunscripción del votante.

También hay métodos de votación adicionales disponibles para canadienses que viven en el extranjero⁹, estudiantes en campus universitarios, individuos en instalaciones correccionales y otros en circunstancias especiales.

Cada ciudadano puede votar utilizando solo uno de estos métodos de votación. Todos los votos cuentan por igual, independientemente del método utilizado.

Cómo Saber Cuándo Comienza una Elección

En Canadá, las elecciones suelen ser desencadenadas cuando el Primer Ministro pide al Gobernador General que disuelva el Parlamento, a menudo antes de la fecha de elección programada en octubre, cuatro años después de la última elección general.

¿Cómo puedes saber cuándo se ha convocado una elección? Si sigues las noticias regularmente, es probable que lo escuches de inmediato. Suscribirse al boletín de un partido político también es una buena manera de mantenerse informado, ya que los partidos a menudo anuncian elecciones próximas en sus actualizaciones. A veces, para preparar a los partidarios con anticipación, incluso envían mensajes diciendo: “Una elección podría ser convocada en cualquier momento”.

Además, si eres voluntario con un partido político o campaña en tu circunscripción, es probable que recibas actualizaciones tan pronto como su campaña comience oficialmente.

Puntos Clave de Este Tema

Referencias